Floriane Soulas est une autrice dont j’ai pas mal entendu parler ces dernières années, sans forcément oser me lancer. Une acquisition plus tard en poche aux Utopiales, et c’est parti. Il est paru chez Scrinéo en grand format et chez PocketSF en poche. L’illustration est de Pascal Casolari.
L’humanité a colonisé tout le système solaire et veut étendre son exploration au reste de la galaxie. Une planète reste pourtant inatteignable : Jupiter, l’étoile ratée. Au cours des siècles, les vaisseaux ayant échoué à percer ses défenses ont fini par créer un gigantesque nuage de débris. Sur cette ceinture de déchets entourant la planète s’est construit au fil des années l’Amas, un bidonville flottant. Fraîchement débarquée sur celui-ci, Kat a très vite intégré une équipe de recycleurs. Mais, sérieuse et solitaire, la jeune femme détonne au milieu de ceux qui sont venus se faire oublier de la justice galactique et qui ont fini par ne plus repartir de cet enfer flottant. Elle poursuit un but précis : intégrer le circuit des courses de vaisseaux illégales pour retrouver son frère jumeau disparu…
Dans Les oubliés de l’Amas, nous suivons Kat, recycleuse sur l’Amas, un bidonville flottant autour de Jupiter, planète qui s’évertue à conserver ses mystères et à rester inaccessible. L’héroïne ne semble pas réellement pas à sa place, et on comprend vite que la jeune femme a un but bien précis en tête : retrouver son jumeau disparu un an plus tôt. Pourquoi aller sur l’Amas ? Car Pavel est passionné par Jupiter depuis l’enfance.
Commençons par les personnages : Kat est une brillante physicienne, qui cache ses secrets et qui est obsédée par la disparition de son frère, persuadée qu’il ne peut pas être mort. Le personnage est attachant mais un peu trop obsessionnelle à mes yeux. Nous avons également Jaspe, une mécanicienne androide au caractère bien trempé. Ce personnage m’a beaucoup plu, sauf sur la fin du roman. Les autres recycleurs sont également des personnages intéressants, mais empreints d’un manque d’empathie certes réaliste au vu de leur métier, mais quand même.
Floriane Soulas a écrit avec Les oubliés de l’Amas un pavé, puisque le roman fait près de 800 pages. Ne vous attendez donc pas à un roman plein d’action, la lenteur étant plus au rendez-vous, sauf sur la fin. N’allez pas croire qu’il n’y a pas d’action, il y en a, mais c’est assez mesuré. On sera plus proche dans une immersion sur l’Amas et sur les difficultés d’y vivre. L’Amas est en effet un bidonville aux 1000 dangers : les courses de vaisseaux illégales, les paris, ou encore l’oxygène limité.
Mais l’autrice nous parle aussi de Jupiter, de ses difficultés d’accès, mais surtout de l’intelligence artificielle et ses dérives. Dans cet univers, l’IA est strictement interdite, et Jaspe y survit uniquement en raison de ses capacités d’adaptation. Seulement voilà, sur l’Amas, on est bien loin du centre de la galaxie, et les vaisseaux crashés sur Jupiter en tentant d’y accéder sont parfois bien anciens. Il est intéressant de voir aborder à la fois les avantages procurés par l’IA, mais aussi toutes les dérives que ça pourrait occasionner.
Pour terminer, je dirais que la plume de Floriane Soulas est assez addictive, et pour ma part j’ai lu Les oubliés de l’Amas en un temps record, bien que la toute fin m’ait légèrement déçue. On est clairement dans du space-opéra, mais il ne faut pas s’attendre à un univers très détaillé : on est plus centré sur l’Amas et sur Jupiter. Il s’agit cependant d’une très bonne lecture, à vos pavés !
D’autres avis : manifestez-vous !
« N’allez pas croire qu’il n’y a pas d’action, il y en a, mais c’est assez mesuré » : c’est un bon résumé, il ne se passe pas énormément de choses mais il se passe quand même toujours quelque chose, c’est un dosage subtil. J’avais été un peu moins enthousiaste que toi – et la fin ne m’avait pas non plus totalement satisfait – mais ça reste une bonne lecture.