Sorrowland de Rivers Solomon

Rivers Solomon est un.e écrivain.e que je suis depuis ses pre­miers romans traduits en France, ayant notam­ment adoré son pre­mier roman, L’in­ci­vil­ité des fan­tômes. Il n’é­tait donc pas ques­tion de pass­er à côté de Sor­row­land ! Comme les deux pre­miers romans de l’autrice, il est paru Aux forges de Vul­cain.

Vern est enceinte de sept mois et décide de s’échapper de la secte où elle a été élevée. Cachée dans une forêt, elle donne nais­sance à des jumeaux, et prévoit de les élever loin de l’influence du monde extérieur. Mais, même dans la forêt, Vern reste une proie. For­cée de se bat­tre con­tre la com­mu­nauté qui refuse son départ, elle mon­tre une bru­tal­ité ter­ri­fi­ante, résul­tat de change­ments inex­plic­a­bles et étranges que son corps traverse.Pour com­pren­dre sa méta­mor­phose et pro­téger sa petite famille, Vern doit affron­ter le passé…

On va pas se men­tir : j’avais une petite appréhen­sion en me lançant dans Sor­row­land, n’ayant pas accroché au per­son­nage prin­ci­pal de Les Abysses, et en même temps beau­coup d’at­tentes, en ayant adoré L’in­ci­vil­ité des fan­tômes et beau­coup appré­cié Les Abysses mal­gré tout.

Le démar­rage de Sor­row­land est assez par­ti­c­uli­er : nous suiv­ons Vern, jeune fille noire et albi­nos, enceinte, qui fuit une com­mu­nauté sec­taire vis­i­ble­ment dan­gereuse et se retrou­ve à fuir le Démon dans une forêt, non moins dépourvue de dan­gers, mais où notre jeune fille sem­ble se débrouiller pas trop mal.

Vern a tou­jours vécu dans le Domaine de Caïn, une com­mu­nauté noire coupée de l’ex­térieur, qui rejette tout ce qui provient des Blancs. Le Domaine est cen­sé être le par­adis des Noirs, mais il faut y dormir ligoté.e.s, le mariage for­cé est de rigueur, tout comme les tor­tures à quiconque oserait défi­er le gourou Sher­man, mari de Vern.

Notre héroïne don­nera nais­sance à des jumeaux dans la forêt, Farouche et Hur­land, forêt qui sera son refuge pen­dant quelques années. Mais voilà, son corps se mod­i­fie lente­ment et lui fait acquérir des pou­voirs sur­na­turels, et bien­tôt, une seule option pour Vern : regag­n­er la civil­i­sa­tion pour com­pren­dre ce que la secte lui a fait.

Les thé­ma­tiques de Sor­row­land sont nom­breuses : on explore à la fois l’his­toire des Noirs, on y par­le genre, homo­sex­u­al­ité fémi­nine et lib­erté sex­uelle, mais aus­si emprise, de l’in­flu­ence des faux prophètes, du fanatisme, mais aus­si de la volon­té de cette société binaire à écras­er les minorités.

Définir le genre (littéraire) de Sorrowland n’est pas évident : nous sommes clairement de la science-fiction, oui, mais point de vaisseaux spatiaux ni de sauts dans le futur : la société décrite ici ressemble fortement à la notre. Rivers Solomon a écrit ici un roman horrifique mêlé à de la SF, qui nous tient en haleine, et que je ne peux que fortement recommander.

D’autres avis : Tig­ger Lil­ly, Le Chroniqueur, …